所谓热释电体，是指受到象红外线一样的极少的热能变化的影响而产生电量的物质。如果向电子极化的陶瓷照射红外线，极化构造就会瞬间发生变化，吸附于陶瓷表面的离子就会移动，并产生电量。村田制作所应用这一热电效果，成功研究开发了从远距离检测人体移动和物体温度变化的热电型红外线传感器，并批量生产。应用在非接触性开关、温度传感器中，适应各种传感器市场的需要。